“Qualquer evento da vida pode ser motivo para uma tatuagem”, diz Jo Ann Atwood, uma tatuadora da Avalon Tattoo II em San Diego. Atwood está dando continuidade a uma tradição que existe quase tanto tempo quanto nós. Considere a múmia neolítica chamada Ötzi com uma série de linhas entalhadas em sua pele, que morreu há cinco milênios, ou as múmias do antigo Egito tatuadas com símbolos espirituais como o Olho de Horus. Hoje, um terço dos americanos tem uma tatuagem, tornando a forma de arte decididamente convencional. Nem sempre foi assim — uma manga completa na perna de um pai suburbano teria sido inimaginável nos anos 1800, quando marinheiros e militares foram alguns dos primeiros americanos a fazer tatuagens inspiradas nas marcações tatau polinésias que viram no exterior.
Como amuletos da sorte, para proteção ou como símbolos de status, as razões por trás das tatuagens são tão diversas quanto as pessoas que as fazem. Existem tatuagens combinadas de melhores amigos, tatuagens bobas de aniversário, tatuagens “Est. 1989”, tatuagens de mãe e filha, tatuagens comoventes em memória, até tatuagens intergeracionais que reproduzem a mesma arte de um ancestral. Elas podem servir como uma expressão ampla de si mesmo ou serem puramente ornamentais. Às vezes, os clientes sabem exatamente o que estão procurando, mas frequentemente, a obra de arte nasce de uma colaboração terapêutica com o artista, canalizando as circunstâncias que os levaram à cadeira.
“Acho comovente quando as pessoas compartilham suas transformações comigo”, diz Atwood. “Digamos que eu esteja tatuando alguém que me conta que não está mais em um relacionamento onde está sendo abusado, menosprezado ou questionado. Eu me sinto libertada também, porque posso desempenhar um papel nesse libertar.”
Aqui, nove pessoas compartilham as histórias pessoais por trás de suas tatuagens e como usaram a arte corporal para confrontar o passado e se tornarem quem são no presente.
Marcando um novo começo
Juliana Marques, 37
“Recebi essas tatuagens feitas à mão após um período de mudanças intensas na vida. Saí de um emprego tóxico que estava prejudicando muito minha saúde mental. Estava realmente cansado de pular entre diferentes trabalhos autônomos e temporários mal remunerados. Ao dedicar um tempo para refletir sobre como eu queria que meus dias fossem, descobri que muito disso coincidia com uma carreira na área de tecnologia. Propositadamente, apliquei apenas para empregos que eram remotos, na Costa Oeste ou internacionais. Mudei-me da minha família para os altos desertos do Sudoeste, que têm sua própria cultura e paisagem únicas. Meu parceiro e eu acabamos comprando nossa primeira casa, o que foi outra mudança enorme.
Minha artista de tatuagem é única porque suas tatuagens são intuitivas e desenhadas à mão livre, então eu não tinha ideia de como seriam antecipadamente. Ela capturou meu desejo de criar raízes, encontrar estabilidade e expressar gratidão pela jornada.”
Sobrevivendo à violência doméstica
Angela Maldonado, 44
“Consegui essa tatuagem há 13 anos, depois de sair de um casamento violento. A chave me lembra que eu tenho o poder. Estou no controle da minha vida. A chave para fechar a porta para o meu passado está em minhas mãos, assim como a chave para o meu futuro. Tenho orgulho de ter trabalhado em uma lei relacionada aprovada em 2019. Fiz lobby por ela e trabalhei com meu senador e deputado para conseguir a aprovação de legislação que permite que vítimas de violência doméstica relatem abusos a qualquer agência policial no estado de Nova York.”
Lembrando dos meus bebês de quatro patas
Charlotte Twine, 53
“As tatuagens são uma parte enorme da minha jornada rumo ao amor próprio e aceitação pessoal. A minha mais recente comemora os meus dois queridos cachorros que faleceram na última primavera. Tive-os por 17 anos e amei-os sem comparação. Não tenho filhos, então eles eram meus bebês. Eles me ajudaram a superar o divórcio, a morte de entes queridos, doenças e um furacão.
Essa foi a minha primeira tatuagem na mão. Eu a amo muito, especialmente quando combinada com unhas compridas, pretas e brilhantes. Fiz a tatuagem nesse local para que meus cachorros estejam sempre à vista. Adoro o fato de estar na minha mão dominante porque era a mão que eu usava para acariciá-los e cuidar deles.”
Mostrando meu orgulho de mãe judia
Eliza Estenio, 38
“A tatuagem é o nome hebraico do meu filho, que também é o nome hebraico do meu avô. Tenho um símbolo irlandês no outro pulso, que fiz com a minha mãe meio irlandesa quando eu tinha 18 anos, e eu queria algo visivelmente judaico para complementar. Ter o Isaac foi intenso. Eu quase morri no parto e tive um momento muito difícil na recuperação, então foi bom recuperar algum controle sobre meu próprio corpo enquanto celebrava a maternidade.”
Comemorando minha sobriedade
Lisa Marlo, 51
“Estou sóbrio há mais de quatro anos agora. Fiz a tatuagem de uma mulher mergulhando em uma xícara de chá primeiro. A metáfora era para ser eu me imergindo na serenidade de uma adorável xícara de chá, em oposição ao caos que acompanhava o uso de álcool. Mas depois que fiz essa, não parecia que a história estava completa. Comecei a pensar em como seria a primeira metade da minha história, e senti que atingir o fundo do poço era muito parecido com ser lançado de um canhão, daí a caveira e ossos cruzados. Agora sinto que minhas tatuagens contam a história completa.”
Redescobrindo minha sexualidade
Gisela Pombal, 47
“Estou passando por minha fase de experimentação sexual aos 47 anos. Eu estava em um relacionamento, e pensei que éramos monogâmicos, mas ele não estava sendo ético. Depois dessa experiência, fiquei desencantada. Esperei 18 meses antes de me expor novamente. Agora que assumi o controle da minha vida amorosa, percebo que quero experimentar. Sempre tive relacionamentos com várias pessoas, e a poliamoria foi fácil para mim entender depois que percebi que já estava namorando dessa maneira de qualquer maneira. É engraçado porque nada disso parece novo, parece que finalmente estou assumindo. Tradicionalmente, um unicórnio é uma pessoa bissexual que se junta a casais. Eu não sou bissexual, mas sou poliamorosa e interessada em explorar sexo em grupo. No entanto, a tatuagem tem um significado duplo para mim: estou me tornando a criatura mítica que sempre fui.”
Recuperando meu poder após o câncer
Sandra Roldan, 40
“Eu fiz esta tatuagem de borboleta escura quase exatamente um ano após concluir o tratamento contra o câncer de mama. Há muita imagética de borboleta no mundo do câncer por causa da ideia de renascimento após o tratamento. Borboletas sempre pareceram muito femininas e clichês de ‘viva, ria, ame’ para mim. Meu próprio estilo é o que muitos poderiam chamar de gótico, e minha experiência definitivamente não foi fofa. Adicionar ornamentação poderosa como a lua crescente e o motivo do triângulo combina mais com meu interesse no feminino divino. É um símbolo de poder, bem como renascimento.”
Quebrando as expectativas culturais
Yun Yu Quinn, 36
“Fazer 30 anos foi um grande desafio para mim. Eu sentia que estava muuuito atrasada na minha linha do tempo. Aos 31, quando fiz esta tatuagem, estava muito mais confortável na minha pele. Eu brinco que me faltava sabedoria, então tatuei a palavra em chinês em mim, mas acho que foi quando minha sabedoria entrou em ação. Eu queria mostrar que as mulheres podem ser sábias e não devem esconder isso de seus pares porque é mais apropriado ser modesto. Sim, a cultura chinesa mexeu comigo! Foi um ato de autoamor, rompendo com as expectativas da família e as normas da sociedade.”
Maria Leah, uma entusiasta do mundo das tatuagens, compartilha sua paixão e conhecimento no blog “Sua Tattoo”. Sua jornada começou na juventude, e desde então, ela se entregou completamente à arte corporal, explorando estilos, significados e técnicas que tornam cada tatuagem uma narrativa única de identidade e criatividade.
